Investigation into potential mosquito vectors of Dirofilaria repens in Southern Estonia

Abstract

Dirofilaria repens is a mosquito-borne parasitic nematode primarily affecting dogs and other canids, but also humans as incidental infections. Clinically the disease is usually mild, but can warrant surgical treatment in humans. During the past two decades, it has been spreading and establishing endemic reservoirs in new northern areas, including the Baltic countries. Its population can be screened by testing either canids or mosquitoes. In this study, mosquitoes were collected in Southern Estonia, pooled by species and tested for the presence of Dirofilaria repens DNA. Collections yielded 1730 specimens representing 18 species and two individuals of unknown species. Mosquito species collected represented the overall mosquito population of Estonia fairly well. All samples came back negative, no D. repens DNA was found. The reason for this could be either low prevalence of the parasite in mosquito and canid populations, or small sample size. Further research targeted at potential vector species in larger quantities is warranted, as well as screening potential canid hosts.

Dirofilaria repens on pistesääskedega leviv parasitaarne ümaruss, mis primaarselt nakatab koeri ja teisi koerlasi, aga ka inimesi juhuslike infektsioonidena. Kliiniline pilt on haigusel enamasti leebe, aga inimeste puhul võib vajada kirurgilist ravi. Kahe viimase aastakümne jooksul on parasiit levinud ja asutanud endeemilisi reservuaare uutel põhjapoolsetel aladel, sealhulgas Balti riikides. Ta populatsiooni sõeluuringuid võib teha otsides parasiiti kas koerlastelt või pistesääsklastelt. Käesoleva uuringu jaoks koguti pistesääsklaseid Lõuna Eestist, pool’iti liigi järgi ja seejärel testiti Dirofilaria repens‘i DNA olemasolu pool’idel. Kogumiste käigus püüti 1730 pistesääsklast, millest kaks üksikut olid tundmata liigist ja ülejäänud 18’st erinevast liigist. Kogutud pistesääseliigid esindasid üldist Eesti sääsepopulatsiooni küllaltgi hästi. Kõik proovid osutusid negatiivseks, s.t. D. repens‘i DNA d ei leitud. Põhjus selleks võib olla kas parasiidi vähene levimus pistesääsklastes ja koerlaspopulatsioonides, või väike proovikogus. Edasiste uuringute jaoks on vaja potentsiaalseid siirutajaliike püüda suuremates kogustes, tarvis oleks ka koerlaste sõeluuringut.